27日付の讀賣新聞紙面で「イラク支援、継続か撤収か」と題する論評が掲載された。他のマスメディアでも、このところ陸上自衛隊の活動期間が12月に切れるのを前にして派遣継続か撤収かの論議が盛んだ。しかし、他の派遣軍に比べて自衛隊の場合は、任務終了に…

アフガニスタンで二人の教諭が殺害された。現在のアフガニスタンは、外務省が危険度の最高ランクとして以前から警告を発している地域だ。そんな場所にジャーナリストでもない、ただの学校の先生がなぜ行ったのだろうか。どうもこうした場所へ行く日本人の常…

日本は自転車王国。保有台数は８５００万台で、中国、米国に次いで世界第３位。保有率は１．５人に１台で世界第１位だ。自転車は１８７２（明治５）年に米国から渡来した。５年後には東京に貸自転車屋が登場するほどの人気を呼び、明治３０年代半ばから大流…

５年ほど前になるが、ロシアのユジノサハリンスクを訪ねた時だ。裏道を歩いていて、奇妙な光景に出合った。４、５階建ての集合住宅の窓のあちこちから、自転車がぶら下がっている。ハンドルと荷台に紐を通して窓枠などにしばりつけているらしく、地面を走る…

[執筆：三木 賢治(みき けんじ)]ジャーナリスト。１９４９年生まれ。 ７３年、毎日新聞入社。社会部で事件取材の経験が長く、社会部デスク、編集委員、「サンデー毎日」編集長などを経て、現在は論説委員。◎日本の文化や習慣をテーマに、いろいろなデータを…